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その公園にあるちいさな森には、不思議な生き物が棲んでいるといわれている。 魔性のものであるソレは、時に人間を惑わせると言う。 そしてその噂が真実であることを、イルカは知っていた。 今日も、まるで何かに追い立てるようにそこに向かっている自分がいて、抗えないその意思のほうが魔物よりも恐ろしかった。 昼間でも薄暗いその森の、木々の間からわずかに差し込む木漏れ日に導かれるように、いつもの約束の場所へと向かう。 少しだけ開けた所に出ると、切り株を椅子代わりに、座る。 と、さああ…と風がイルカを包み込むように流れ、気付いた時には、イルカの身体は『彼』の腕の中に抱き込まれていた。 「いらっしゃい、イルカ」 ふふ、と耳元をくすぐる吐息混じりの笑い。 ふわふわとやわらかい銀糸の髪が、頬を、耳を、項を撫でる。 質量をまったく感じさせないくせに、触れるぬくもりは確かにそこに存在している。 そう。 『彼』こそがこの森に棲む魔物。 名を、カカシといった。
「カカシさんは、俺の精気が欲しくて、俺をいつも呼ぶの？」 「……なあに、それ」 問いかけるイルカに、カカシが訝しげに問い返した。 「そういう噂。森に棲む魔物は時に人間を惑わし森の迷路に誘い込み、その精気を吸う……って、さ」 聞いたカカシが吹き出したので、イルカもつられて笑った。 ここに迷い込んだイルカが、カカシと出会ったのは、もう５年前のこと。 今もまだ、イルカはこうして生きている。そのことが、噂を否定していた。 カカシが人ならざるものであることは、もとより承知の上だ。 けれど彼は、決して恐ろしい魔物などではない。 やわらかな草の布団の上、暖かな木漏れ日の指すこの場所で、イルカは幾度となくカカシと肌を重ねた。 さらさらと傍らを流れる小川。火照った身体を、心地好く冷えた水に浸したタオルで拭う。 「ああ……、でも」 「？」 くすりと笑ったカカシが、身を清めているイルカを背後からそっと抱き締めた。 「確かに俺は、イルカの『精』を吸ってはいるよね」 「ばか！」 真っ赤になったイルカがカカシの腕を振り払い、振り向き様に突き出した拳は、彼の手のひらの中に風のようにふわりと受け止められた。
魔物に魅入られ、虜となった少年は、逆に魔物を手懐けてしまった。 そういう、めでたしめでたしの、お話。 ＴＨＡＮＫＳ！
ありえないほど長いこと置きっぱになってたWeb拍手お礼ＳＳＳその４。 このタイトル、昔、別ジャンルで使ったことがある。 谷山浩子の曲より。でも、内容は関係ないです。 つか、谷山浩子好きすぎ、私（苦笑） このカカシ先生は、魔物というか、精霊系です。多分。 '08.09.08up
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