だれが逃げるか！適当に止めておけば良かったと思ったのは、すっかり夜も更けた頃。 「あー。ヤりてェ……」 半ばまで酒を満たしたグラスを手に、テーブルに突っ伏したサンジが、酔いに回らなくなった舌で、唸るように言い出した。 こちらは瓶に直接口を付けていたゾロが、彼が用意したつまみの小鉢に箸をつけつつ、聞き取れなかった呟きに首を傾げる。と、サンジががばっと顔を上げた。 「おめェは平気なのかよ？ 前の島から、もう一ヶ月近く経つぜ。剣士サマはタマんねェの？」 何を言い出すのかと思えば、シモの話だ。 てめェも好きだなと、呆れた口調で言って、ゾロは酒を煽った。 納得がいかない、というふうにこちらを睨んでいるサンジの目は、完全に座っている。どこをどう見ても、立派な酔っ払いだ。 ラウンジで、ふたりきりで飲んでいた。 ごく稀にだが、こういう時間を持つことがある。ケンカもなく、ただ、穏やかな気持ちで酒を酌み交わす。口にはしないが、この時間をゾロは気に入っていた。 ――――なのに。 ふと気づくと、いつの間にか席を離れていたサンジが、背後に立っていた。 否、彼が立ち上がったことには気づいていた。が、水でも汲みに行ったか、それとも便所か、くらいに思っていたのだ。 敵意や殺気は欠片も感じないが、やはり背後に立たれるのはいい気分はしない。ゾロは眉を寄せ、サンジを振り向こうとした。 が、それは叶わなかった。 サンジの腕が、ゾロを抱き締めたのだ。 「…………は？」 何が起こったのか、理解できなかった。ポカンとしている間に、背中に衝撃を感じ、見開いた目に映ったのは船室の天井。ランプの灯りが、ちかちかと瞬いた。 その灯りを、影が遮る。 腰かけていた椅子から引きずり落とされ、身体の上に圧し掛かられているという状況を把握するのに、ずいぶんと長い時間を要した。 呆然と見上げた先、サンジの深い色の瞳がつと細められた。乱暴な扱いをしておきながら、そこに浮かぶ笑みは、初めて見るくらいに――ナミやロビンに向けるそれ以上に柔らかい。 「……キレイな目ェ、してんな。俺がそこに映ってんのが、まるで罪のように思える――」 あァ、酔ってんな、とゾロは思った。 寝惚けたような、女でも口説き落とそうとしているような囁きは、低く甘い声音。昼日中、ナミやロビンに愛想を振りまいているときとは違う、『本気』が窺える。 泥酔したサンジの目に、自分はどんな絶世の美女の姿で映っているのだろうか。 「俺が、触れたら――その瞳は、輝きを失っちまうのかな」 大概にしとけと、殴り飛ばしてやれば良い。それは判っていた。一発ぶん殴ってやれば、このアホも目を覚ますだろう。自分が誰を組み敷いているかを知り、青褪めるかもしれない。 その様を見てやるのも面白い、そう思って、投げ出されていた拳を握ったのだが。 「ゾロ」 サンジの手のひらが頬を撫で、とろりとしたまなざしでゾロを見つめながら名を呼んだ途端、ふっと力が抜けた。 こいつは、相手が誰なのかをきちんと判っている。 欲のまま、それでもナミやロビンに無理強いすることはできないから――だから、俺を。 そうだな、てめェは女大事のラブコックだからな。でも、だったら妙な口説き文句を俺なんかに使ってんじゃねェよ。処理に付き合えと、そう言いさえすりゃ、別に断ったりしねェのに。 サンジの顔がそっと近づき、ゾロの唇の上にゆっくりと伏せられてくる。 思わず身を引きかけたゾロを押さえ込んで、サンジが囁く。 「逃げないで」 ――――だれがにげるか。 はじめて他人と交わすくちづけは、噂に聞いたような甘さなどどこにもなく、ただ、タバコと酒の味だけがした。
――――ＥＮＤ？
なりきり１００Ｑのふたりの、初めて物語、だったりします。 プチオンリ合わせに書きかけて、纏まらなくなったもの。 ８月に完結させて発行しようと思ってます。 オフ用の話をオンでＵＰするの、本当はあまり好きじゃないんですが… （完売済みの本の内容をオンで、というのはいいんですけど） ワンピでは、普通にやっちゃってるなァ、すでに。 まァ、予告どおり行かないことも多々あるしね！ でもこの話は、ちゃんと出したい。 '08.06.23up
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